Добраться из Катманду до других интересных мест Непала проще по воздуху, а не по земле. Если ехать на автобусе, маршрутке или такси, то заявленные в путеводителях 200-250 километров оборачиваются узкими серпантинами, потоком медленно ползущих по ним фур, и даже забастовками, полностью перекрывающими движение в обе стороны.
Покхара
Путеводители дружно именовали третий по размеру город Непала Покхару центром экстремального туризма и хором воспевали треккинг, хайкинг, параглайдинг и прочие спортивные развлечения. Я никак не могла решить, стоит ли ехать туда минимум семь, а то и все десять часов по узким и горным дорогам. К счастью, в моем любимом минском ресторане работала официантка из Непала. Она-то и расхвалила свою родную Покхару, как красивейший город, где много интересных экскурсий и музеев. И оказалась совершенно права.
Впрочем, без хайкинга вы в Покхаре не останетесь в любом случае даже, если как и мы со Стеллой-младшей, к экстриму равнодушны. Город напоминает чашку – жители и туристы на донышке, а все достопримечательности – на краях, то есть, на горах. И если вы хотите посетить любой из храмов или монастырей, вам неизбежно придется провести не один час, поднимаясь в крутую горку. Хорошо, если по лестнице из пары-тройки сотен ступеней, а в большинстве случаев по весьма узкой тропинке. Так что настраивайтесь на приличные физические нагрузки.
Топ-5 достопримечательностей Покхары
1. Озеро Фева и Ступа (Пагода) Мира.
Набережная озера Фева, она же lakeside - центр туристической жизни Покхары. Вдоль озера идут ряды отелей-ресторанов-магазинов, по этой главной улице чинно выгуливаются многочисленные туристы. Жить на lakeside – неважно, купить дом или снять - дорого и престижно.
Взяв напрокат лодку, можно не только покататься по озеру, но и добраться до начала тропы к Ступе Мира (она же Пагода Мира). Не верьте бодрым путеводителям, обещающим, что через 10-15 минут вы увидите этот храм, построенный японским архитектором (четыре статуи внутри собраны из четырех буддистских стран - Японии, Китая, Вьетнама и Непала). Добрый час (а реально дольше) вам придется непрерывно карабкаться по весьма сомнительной тропинке, местами кое-как оформленной ступеньками, а местами оставленной так. Но виды на озеро и набережную потрясающие, поэтому даже без учета посещения Ступы Мира подъем того стоит.
Еще на озере Фева есть маленький остров с пагодой – туда можно заплыть по дороге к Ступе Мира или купить отдельный «короткий» билет на лодку.
2. Вершина Сарангкот
Поскольку Покхара расположена между несколькими горами, то почти на всех горах есть смотровые площадки и площадки для экстремальных полетов. Мы выбрали вершину Сарангкот, чтобы посмотреть закат – говорят, рассвет ничуть не менее зрелищен. А если решитесь на параглайдинг соло или тандемом с инструктором, то здесь же расположены соответствующие клубы. Уверяют, будто именно на этой вершине условия идеальны и для опытных пилотов, и для новичков.
3. Водопад Дэви
Он же Дэвид, он же Адский. Легенд про этот водопад экскурсовод расскажет не меньше трех, в том числе и трагическую историю некоего юного молодожена, который засмотрелся на бурные воды, свалился в водопад и утянул следом невесту. Вариант той же легенды - в водопад случайно упала девушка-туристка, а ее возлюбленный по имени Дэвид кинулся туда же, не вынеся разлуки.
Недалеко от водопада расположена пещера Махендра, находящаяся в стадии активной "доработки" - сталактитам придают более священную форму, внизу устанавливают статуи, улучшают дороги (пока доступны 4 яруса вглубь) и украшают подходы. Местные жители прозвали пещеру "дом летучих мышей", и она используется, как храм.
4. Река Сети
Река Сети, она же белая река, на самом деле молочно-белая. Она течет сквозь горы, уходя в скалы, а там вымывает частицы мела и приобретает невероятный и неправдоподобный кипельно-белый цвет. На одном из мостов Сети выведена наверх для развлечения туристов. Развлечение нехитрое – с помощью ведра на веревке можно зачерпнуть ледяной воды – помыть руки, умыться или обрызгать своих спутников. Лично я на этом мосту увидела женщину, которая набирала воду, и приняла за местную смотрительницу. По моей просьбе милая дама снова и снова запускала ведро в белую реку – я фотографировала, оценивала температуру, да и просто наблюдала за процессом. И только когда я решила запечатлеть на память саму работницу Сети, один из туристов гордо пояснил мне, что эта дама – его жена. Просто у них в Индии принято помогать европейцам, когда те не справляются с элементарными вещами. Его жена подумала, что я не понимаю, как пользоваться ведром – и немедленно спасла меня от позора.
5. Храм Биндабасини
Один из крупнейших храмов Покхары, расположенный в центре города на холме (впрочем, в Покхаре все достопримечательности или на горах или хотя бы на холмах, ничего удивительного). Храм посвящен богине Дурге, на его территории есть еще храм Шивы. В дни религиозных праздников в каждый из храмов придется отстоять большую очередь – паломники приходят сотнями. Зато уйдете с разноцветным лбом. При каждом следующем благословении так называемую «тикку» рисуют прямо поверх предыдущей или сбоку – постепенно лоб окрашивается во все оттенки красного и оранжевого. Туристов благословляют с тем же удовольствием, что и местных жителей, о религиозной принадлежности не спрашивают – видимо, для высших сил это считается не имеющим значения.
Музеи Покхары
Музеев в городе четыре, и я бы советовала посетить все.
1. Музей Покхары (он же этнографический) - небольшой, уютный, красивые мозаики, много о народностях Непала, очень динамичная экспозиция
2. Музей Аннапурна (он же естественной истории) - камни, вулканические породы, птицы, бабочки, насекомые.
3. Музей альпинизма - совсем маленький, но любопытный, много красивых фотографий.
4. Музей Гуркхов - потрясающий большой военный музей, посвящен отважным воинам гуркха. Гуркха воевали с англичанами в Индии и так поразили британцев своей храбростью и организованностью, что британцы... купили их себе на службу. С тех пор гуркха воюют за Англию по всему миру, всегда на передовой, это войска специального назначения. Они участвовали в Первой и Второй мировых войнах везде с наградами, везде с подвигами. Во время парадов гуркха ставят вперед и английская королева лично их благодарит. А для простых непальцев быть отобранными в гуркха очень престижно - и, конечно, заработок очень высокий. Мальчик еще во время обучения будет кормить всю свою семью.
Мандалы – виды и сюжеты
Традиционные тибетские танка (тхангка) занимают особое место в культуре Непала. В каждом городе много собственных школ танка, большинство из них охотно приглашают на экскурсии желающих. Тханка – это картины на шелке или хлопчатобумажной ткани, они могут быть, как маленькими, так и огромными полотнами в несколько квадратных метров. Танка - живопись религиозного характера, эти картины нужны для храмов и домашних алтарей. Соответственно, все «правильные» сюжеты, цвета и формы мандал, а также порядок их рисования описаны в специальных трактатах - но в этих рамках все равно создается много вариантов
1. Бхавачакра, она же way of life, она же колесо бытия. На такой мандале вы найдете все миры индуистско-буддийской вселенной: мир богов (условный рай), мир людей, мир асуров, мир голодных духов, мир животных, мир демонов (условный ад).
2. Жизнь Будды
Закономерный сюжет для буддийской религиозной живописи. Еще на картинах иногда изображаются в важные моменты пути просветленные буддийские монахи и учителя. Больше всего такие мандалы напоминают комиксы
3. Стороны света
То есть свастика локапал, хранители мира (четверо основных богов-локапал - стороны света - и "промежуточные" стражи). Эта тема пришла в тибетские и непальские танка из индуизма
4. Мандала-дворец
Самый, наверное, популярный и знакомый европейцам тип мандалы. Именно такие дворцы, обращенные на четыре стороны света, делают из песка тибетские монахи.
5. Тело человека
То, что выглядит, как картинка из учебника анатомии, на самом деле некая космическая диаграмма на тему легендарного первочеловека Пуруши, модель его тела, из разных частей которого вышли представители всех каст.
6. Мантры
Запись величайшей мантры "ом мане падме хум"
7. Изображения Будды и персонажей пантеона (боги, демоны, герои)
Пару слов о треккинге
В каждом здании туристической части Покхары есть хотя бы одна фирма, которая организует походы, предлагает оформление разрешений и страховок, услуги проводников и носильщиков. И в каждом здании есть магазин со специальной одеждой и экипировкой для треккинга всех расцветок и размеров. Даже, если вас не тянет в двух или трехнедельный (стандартные предложения новичкам) тур по заповеднику в районе Аннапурны, здесь можно недорого купить отличного качества вместительные рюкзаки, тяжелые ботинки, непромокаемые куртки. Поскольку среди туристов встречаются семьи с детьми, то достать полную экипировку для годовалого младенца не проблема. Как и приобрести трость для пожилого любителя многочасового подъема в гору. Меня теперь не удивить ничем. Я видела восьмидесятилетних состоятельных дам, которые не первый раз прилетают из Австралии, чтобы практически месяц ночевать в кемпингах с общим туалетом на этаже или в палатках, готовить еду на плитках и хорошо, если не на костре, и упорно подниматься на высоту в 4 000 километров. Я видела родителей, которые несут на руках пару крошечных детей, а за их штормовки держатся еще пара-тройка детей чуть старше. Говорят, что в треккинге можно увидеть какие-то небывалые пейзажи, найти в себе особые силы и раскрыть дремлющие способности. Спорить не стану – не пробовала. Чтобы попробовать, вам понадобится от 100 долларов в день (проживание, питание, услуги проводников, носильщиков, прочие расходы) плюс страховки, плюс разрешение на посещение заповедника плюс экипировка.
Лучшее брендирование в мире
Что удивило, позабавило и доставило мне много позитивных моментов в поездке по Непалу - так это названия. Названия всего – от заправок до гостиниц. Любой, даже самый крошечный хостел типа сарай с комнатами на 8 коек и общим туалетом на этаже, обязательно имеет в названии слово «Palace». Если не «Palace», то «Plaza». Если двухзвездочная гостиница случайно не имеет в названии слова «Royal», значит, там будет слово «Grand». Но и это мелочи. Без богов в Непале никуда, поэтому две из трех вывесок содержат имена богов и иных важных существ. Крошечный придорожный ларек именуется Кришна Маркет. Кафе на два столика и четыре табуретки - Будда Резорт или Будда Фуд, впрочем, есть и варианты типа Брахма Сэндвичес. Заправка - Вишну Ойл, и неважно, что там лишь одна древняя колонка для солярки. Тренажерный зал носит название Шива Спорт. Любые транспортные и коммуникационные услуги связаны с Гарудой - Гаруда Фаст, Гаруда Лайнз и даже Роял Гаруда. А каждая лавочка с сувенирами будет Будда Хаус или Будда Лэнд.
Опубликовано в журнале "Город женщин" апрель 2016
Читать о других путешествиях Стеллы