Аллея Баобабов - практически визитная карточка острова Мадагаскар, тем более, что баобаб здесь - священное и почитаемое дерево. Аллея находится в 30 километрах от города Морондава, она изображена на открытках, картинах, футболках, марках - почти символ. Потому, что баобаб - действительно уникальное дерево.

1. Баобаб растет очень медленно - сантиметр в год. Зато живет так долго, что на Мадагаскаре можно увидеть деревья высотой и 10 метров, и 15, и даже 30.

2. Баобаб действительно высасывает из земли всю воду, поэтому другие деревья рядом не особенно выживают. На  фотографии вы видите так называемый "лес баобабов" - расстояние между деревьями как бы намекает, что баобаб любит пространство.

3. По официальным данным, старейшим баобабам Мадагаскара более 1000 лет, но это очень осторожные данные. У баобаба нет колец, а метод радиоуглеродного анализа говорит о 4000 с лишним лет для некоторых экземпляров.

4. Баобаб может цвести и у него бывают плоды. Цвести и плодоносить может даже дерево с пустой от болезни сердцевиной, а новые корни дает даже срубленный или поваленный баобаб - очень живучее растение.

5. Баобаб не просто священное дерево на Мадагаскаре, он еще и очень полезное дерево. Нет такой части баобаба, которая не приносит пользы. Волокно из коры, лекарства из золы, зеленые листья для салатов, сухие листья в качестве специй, пыльца для клея, плоды в пищу, из семян местный кофе, оболочка плода для посуды, зола от плода для мыла и масла.

6. Сок баобаба очень вкусный и отлично утоляет жажду

Первая фотография - та самая, ради которой все едут в Морондаву. Баобабы в лучах заката туристы снимают с давно вытоптанной точки. Днем все гуляют по аллее и фотографируются в меру фантазии, но едва солнце начинает скатываться вниз, как несколько десятков туристов дружно собираются на пятачке, откуда получается вот этот ракурс.

Читать о других путешествиях Стеллы

Морондава - курортный небольшой город на Западном побережье Мадагаскара.

1. На побережье живут и потомки африканцев, поэтому здесь азиатских и африканских лиц примерно поровну плюс много миксов всех вариантов, встречаются и потомки индийцев, и потомки арабов, и даже китайцев - в смеси с азиатами и африканцами.

2. Сельское хозяйство, рыболовство, туризм. Регион бедный, кроме главной улицы домики-хижины, многие ходят босиком, а дети почти до подросткового возраста максимум в трусах.

3. Климат позволяет не особенно одеваться и взрослым. Носят все, что удобно - джинсовые шорты, лосины, футболки, майки и топики, простые платья типа футболки. Типичный мужской наряд - шорты или джинсы плюс футболка, типичный женский - шорты или платок, завязанный, как юбка, плюс футболка. Если платок большого размера, его завязывают как платье. На футболках и на платках часто изображают знаменитостей, спортсменов и политиков - в итоге часть лиц смотрит на прохожих с груди или спины, а часть закономерно с пятой точки, когда платок повязан, как юбка. Выглядит забавно. Религиозные убеждения на одежде не сказывается - носят и короткое, и открытое, рядом с большой мечетью я дважды видела женщин в платках, но все остальные с открытой головой, близость христианской церкви тоже не влияет на массово обнаженные плечи, руки, ноги и так далее. +36 днем и влажность, чего вы хотите.

4. В магазине видела туфли на каблуках, но не видела ни одной женщины в таких. Видела в одном магазине декоративную косметику - но накрашенной женщины еще ни разу не видела. Думаю, дело в погоде - слишком жарко.

5. Африканских косичек здесь не плетут - как я уже не раз писала, тут не Африка, другая культура, другие расы. Тут женщины массово наносят на лица танаку, как в ЮВА, танака высыхает до белой маски и получается то, что вы видите на первой фотографии. Те, кто работает в поле или торгует на рынке, почти все с танакой на лицах - у них нет возможности пересидеть самое жаркое время в тени.

6. Фигуры, как и лица, совсем разные. Мужчины бывают высокими, высокой женщины не видела ни разу. Обычный размер - чуть ниже меня. А дальше никаких закономерностей - есть невероятно худые (африканский тип - ноги-палки, руки-палки), есть полные и даже на вид очень крепкие и спортивные, есть фигуристые и роскошные. Мужчины, в основном, худые, ни толстяков, ни атлетов по улицам не ходят, все выглядят жилистыми - крестьяне же.

7. Дети очень симпатичные, как в Индонезии, тот же глазастый и немного ушастый типаж.

8. Хотя в Морондаве много иностранцев - прилетают смотреть на баобабы - местные по-прежнему живо интересуются каждым мимо проходящим белым - и здороваются, и рассматривают, и реагируют, как на любопытное явление. Не привыкли до сих пор.

9. Морондава - это не туристическое гетто. Хотя есть гостиницы, и вся пляжная зона занята гостиницами-барами-евроресторанами, город живет собственной жизнью. Основные магазины и по графику и по товарам для своих, рынки для своих, даже рикши не специально для туристов, а на них массово ездят местные. Поэтому в плане общения или наблюдения за жизнью людей Морондава вполне подходит.

Читать о других путешествиях Стеллы

Морондава - это западное (и самое курортное) побережье Мадагаскара. Сразу скажу - все, что выпадает по запросам а ля "морондава достопримечательности" в первых десятках яндекса, лучше не читать - у нас с этими сайтами явно разная Морондава. И не только в смысле лучше-хуже, а иногда даже географически - например, до достопримечательностей, про которые пишут, что они недалеко, 15-17 часов ехать на машине - как по мне, это ОЧЕНЬ далеко, особенно, когда не по хайвею, а по местным дорогам и особенно, когда на местных машинах типа такси - комфорт будет уровня арбы.

Как здесь обстоят дела на самом деле

1. Морондава - город на 40 с лишним тысяч жителей, но интерес для туриста может представлять фактически единственная центральная улица, построенная вдоль центральной дороги аэропорт-пляж. Здесь размещаются не пляжные гостиницы, кафе-рестораны-бары, здесь можно купить еду-одежду, постричься, найти симкарту, банкомат и что еще туристу требуется.

2. Выбор транспорта в Морондаве больше, чем в столице - к машинам добавляются тук-туки и рикши.

3. Обещанных везде замечательных пляжей я не нашла. Может, после Танзании и Занзибара придираюсь, но даже у отеля, где бунгало стоит от 150 евро за ночь, пляж далек от симпатичности. Никакой картинки в стиле Баунти, вода не выглядит чистой, у городского пляжа много камней, а вот лежаков, мягко говоря, совсем немного (их почти нет). В общем, я выбрала отель в центре города и в центре центральной улицы, а купаться предпочитаю в бассейне.

4. Если вам наобещали, что из Морондавы вы отлично съездите в парк с каменным лесом - то поделите обещание на 10. Да, до парка 250 километров - только это мадагаскарские дороги, поэтому туры туда минимум трехдневные. Первый день целиком занимает дорога, второй день в парке, третий день целиком опять дорога. На любителя поездка получается. Ближе есть национальный парк с теми самыми фоссами - вот туда реально съездить за один день (теоретически можно на два, заночевав в парке, но рейтинги местных лаунжей не выше двойки из пяти и описания про отсутствующую горячую воду и свет лично меня не вдохновляют)

5. Все, что не на центральной улице - то хижины. Но что хорошо - это не латиноамериканские фавелы, их жители не маргиналы, а обычные бедные люди, поэтому бродить между хижин безопасно.

6. Во всех ресторанах изумительные свежие рыба и морепродукты, при всех отелях рестораны с европейской кухней, есть индийские рестораны и даже китайский. Цены здесь ниже, чем в Антананариву, а готовят хорошо. Кофе везде и местный, и европейский, очень приличный.

7. Морондава дружно живет по своеобразному расписанию. Первая активность на улицах начинается в 4 утра - местные отправляются на поля и в огороды, а туристы стартуют в национальные парки и смотреть рассвет. Затем затишье до 8-9 утра - в это время другие туристы начинают завтракать и отправляются на пляж, пока все еще не выше +30, разворачиваются рынки для местных - от рыбы до одежды. После 12.00 снова тишина. Часть ресторанов не работает, не разъехавшиеся туристы сидят по отелям (по бассейнам). На улице +35 и влажность такая, что можно выжимать одежду. В прямом смысле слова. С 16.00 начинается новый всплеск активности - тук-тукеры пристают ко всем туристам, предлагая отвезти смотреть закат на аллею баобабов. Туристы едут к баобабам, возвращаются после 18.00. К этому времени уже темно и в городе начинается ночная жизнь. Работают бары и рестораны (в пляжной зоне они будут веселиться далеко за полночь), работают мелкие магазины, ну, а все остальное, включая заправки, закрывается. Гулять вечером безопасно, но не особенно есть куда - освещена частично только центральная улица - в основном, в зоне баров-ресторанов.

8. Количество людей, говорящих на английском, в Морондаве достаточно высокое - город во многом живет туризмом. При этом количество турфирм не так уж велико - либо вы спрашиваете, что предлагают в отеле, либо ждете, пока кто-нибудь подойдет на улице и предложит себя в качестве водителя или водителя-гида. На улице значительно дешевле.

Читать о других путешествиях Стеллы